清明，是二十四節氣之一，春季的第五個節氣。斗指乙，太陽到達黃經15°，便為清明。清明節氣因為節令期間“氣清景明、萬物皆顯”而得名。清明是反映自然界物候變化的節氣，這個時節陽光明媚、草木萌動、百花盛開，自然界呈現一派生機勃勃的景象。清明節氣，與歲時物候相關，常以指導農事，有天朗氣清、春耕時宜之意；清明節日，是人們掃墓祭祖、慎終追遠的日子。

我國古人把清明分為三候：“一候桐始華；二候田鼠化為鴽；三候虹始見。

1、一候桐始華：清明來到，白桐花開，清芬怡人。春來萬物復蘇，到清明時節，陽氣更盛，各種各樣的花競相開放。在古人心中，白桐花開的日子稍微遲一些，恰好又在清明之時，所以才以此作為清明節到來的標志。

2、二候田鼠化為鴽：田鼠因烈陽之氣漸盛而躲回洞穴，喜愛陽氣的鳥兒則開始出來活動了。田鼠為至陰之物，鳥為至陽之物。

3、三候虹始見：清明時節多雨，故而彩虹出現。在風光明媚的春季，有了雨水的洗滌，有了繁茂的植物綠葉對裸土的封遮和對粉塵的吸收，美麗的彩虹才可能出現在雨后的天空。

清明節氣的民間習俗

1、祭祀掃墓：清明節是中華民族古老的節日，既是一個掃墓祭祖的肅穆節日，也是人們親近自然、踏青游玩、享受春天樂趣的歡樂節日。清明掃墓，即為“墓祭”，謂之對祖先的“思時之敬”，祭掃祖先是對先人的緬懷方式，其習俗由來久遠。清明節融匯自然節氣與人文風俗為一體，是天時地利人和的合一，充分體現了中華民族先祖們追求“天、地、人”的和諧合一，講究順應天時地宜、遵循自然規律的思想。

2、蒸制蒿餅：清明節要吃青的食物。農村中有蒸制蒿餅的習俗。蒿餅類似江南的青團，制法是：“采新蒿嫩芽和糯米同舂，使蒿汁與米粉融和成一體，以肉、蔬菜、豆沙、棗泥等作餡，納于各種花式的木模之中，用新蘆葉墊底入籠蒸熟。”蒿餅顏色翠綠且帶有植物清香，它是清明祭祖的食品之一，也用來饋贈或款待親友。

3、放風箏：放風箏也是清明時節人們所喜愛的活動。每逢清明時節，人們不僅白天放，夜間也放。夜里在風箏下或風穩拉線上掛上一串串彩色的小燈籠，像閃爍的明星，被稱為“神燈”。過去，有的人把風箏放上藍天后，便剪斷牽線，任憑清風把它們送往天涯海角，據說這樣能除病消災，給自己帶來好運。

清明節氣的起居養生

清明養生，在《黃帝內經•素問》“四氣調神大論”里說得非常清楚：春天是萬物復蘇的季節，為了適應春天陽氣生發的規律，人們應當晚睡一點、早起一些，舒緩形體，以使神志隨著春氣而舒暢怡然，這是養生的自然法則，違背了就會傷肝。這個時節，應該掌握春令之氣升發舒暢的特點，注意保衛體內的陽氣，使之不斷充沛，逐漸旺盛起來，凡有耗傷陽氣及阻礙陽氣的情況皆應避免。

1、宜飲食：飲食方面，宜用清補之品，食甘減酸，溫潤陽氣，益肝和中。春季肝氣旺盛，食酸易致肝氣更旺，影響消化功能。脾胃虛弱者少吃性寒食物，以防陽氣生發受阻。菊花疏散風熱、清肺潤燥、清肝明目，代茶飲，不但可以養肝利膽、疏通經脈，還可將冬季體內積存的寒邪散發。

2、起居外出：“清明”時節，天氣轉暖，細菌、病毒極易滋生，是呼吸道傳染病和腸胃病多發季節。起居、外出，應注意添減衣物，“勿極寒，勿過熱”，養成戴口罩、勤洗手、常通風，保持社交距離，不扎堆、不聚集等良好習慣，防止“病從口入”。